“분명 브레이크를 밟았다”는 운전자의 항변. 급발진 의심 사고에서 가장 흔하게 들을 수 있는 말이다. 하지만 상당수 사고의 원인은 차량 결함이 아닌 ‘페달 오조작’으로 밝혀지고 있다. 특히 고령 운전자에게서 빈번하게 발생한다. 해결책은 이미 존재한다. 그러나 국내 도입은 거북이걸음이다. 4월의 주말, 나들이에 나서는 운전자들의 불안감이 커지는 이유다. 일본의 성공적인 사례, 한국의 더딘 대응, 그리고 안전을 가로막는 비용 문제를 집중적으로 파헤쳐 본다. 단돈 40만원으로 생명을 지킬 수 있는 기술이 외면받는 이유는 무엇일까. 13년 앞서간 일본, 사고 90% 예방 효과 일본은 이미 13년 전인 2012년, 페달 오조작으로 인한 사고의 심각성을 인지하고 대책 마련에 나섰다. 닛산이 처음 개발한 이 기술은 주차장 등 저속 주행 환경에서 차량 전후방의 장애물을 감지, 운전자가 가속 페달을 밟아도 차를 자동으로 멈추게 한다. 이후 토요타, 혼다 등 주요 제조사들이 기술 도입에 동참하면서 빠르게 확산됐다. 2025년 기준 일본 신차의 93%가 이 장치를 기본 사양으로 탑재하고 있으며, 고령 운전자가 보유한 차량의 90%에도 장착이 완료됐다. 일본 국토교통성에 따