일본의 온천마을에서는 목욕을 마친 사람들이 곧바로 숙소로 돌아가지 않는다. 유카타를 입고 나막신을 신은 채 골목을 걷고, 작은 다리를 건너 또 다른 온천탕으로 향한다. 한 번 온천에 들어갔다고 여행이 끝나는 것이 아니다. 두 번째, 세 번째 온천을 찾아 마을을 돌아다니는 것이 여행의 즐거움이다. 일본 효고현 기노사키 온천에서는 이런 풍경을 자연스럽게 만날 수 있다. ■ 마을 전체가 하나의 거대한 료칸 기노사키 온천은 일본 간사이 지역에서 유명한 전통 온천마을이다. 일본정부관광국에 따르면 교토나 오사카에서 특급열차를 타고 약 2시간 30분 정도 이동하면 기노사키 온천역에 도착할 수 있다. 마을의 중심에는 오타니강이 흐르고, 강 양쪽으로 전통 료칸과 상점이 늘어서 있다. 특히 인상적인 것은 마을 전체를 하나의 커다란 료칸처럼 생각하는 문화다. 역은 현관, 거리는 복도, 료칸은 객실, 공중목욕탕은 대욕장이라는 개념이다. 덕분에 숙소 밖으로 나와 다른 온천탕을 찾아가는 일이 자연스러운 여행의 일부가 된다. 유카타를 입고 강변을 걷는 여행객들이 많은 것도 이런 분위기 때문이다. ■ 일곱 온천탕을 찾아가는 특별한 순례 기노사키의 가장 큰 특징은 마을 곳곳에 자리한