기온이 낮은 아침에는 시동을 건 뒤 차가 충분히 데워질 때까지 기다리는 운전자가 적지 않다. 오래된 차량에서 익힌 예열 습관이 최신 차에도 그대로 이어진 경우다. 하지만 기화기 엔진과 전자제어 엔진은 추운 날 연료를 다루는 방식부터 다르다. 같은 시간 공회전을 해도 엔진 내부에 미치는 영향은 달라진다. 겨울철 예열은 엔진오일뿐 아니라 변속기와 하체 부품의 작동 상태에도 영향을 준다. 정차한 채 열이 오르기만 기다리는 것과 낮은 속도로 움직이며 차를 데우는 방식 사이에는 차이가 있다. 출근 전 주차장에서 시동을 걸고 잠시 기다리는 일은 익숙하지만, 시동 직후 계기판 회전수와 출발 방법을 살피면 불필요한 부담을 줄일 수 있다. 기화기 엔진과 전자제어 엔진의 차이 과거 기화기 엔진은 기온이 낮으면 연료가 잘 기화하지 않아 공기와 연료가 고르게 섞이기 어려웠다. 엔진이 충분히 데워지기 전에 출발하면 시동이 꺼질 수 있어 긴 예열이 필요했다. 현재 차량 다수는 ECU가 외부 기온과 냉각수 온도를 반영해 연료 분사량을 조절하는 전자제어 엔진을 쓴다. 합성 엔진오일과 오일 펌프의 성능도 발전해 영하 20도 안팎에서도 시동 후 10~30초면 엔진 주요 부위까지 오일이

한때 국내 중형 SUV 시장의 상징과도 같았던 디젤 모델이 24년 만에 생산을 멈췄다. 기아 쏘렌토 2.2 디젤 엔진이 그 주인공으로, 신규 생산 없이 남은 재고만 판매되는 사실상의 단종 수순에 들어갔다. 전산상 차종 코드까지 영구 미사용으로 전환됐다. 이러한 결정의 배경에는 급격히 달라진 판매 비중과 강화되는 배출가스 규제, 그리고 제조사의 전동화 전략이 복합적으로 작용했다. 단순히 하나의 엔진이 사라지는 것 이상의 의미를 담고 있다. 특히 낮은 엔진 회전수에서 터져 나오는 강력한 힘과 고속도로 실연비를 기억하는 운전자들 사이에서는 아쉬움이 교차하는 분위기다. 판매 비중이 모든 것을 말해주고 있었다 시장의 흐름은 이미 숫자가 증명하고 있었다. 올해 상반기 기준 쏘렌토 전체 판매량에서 디젤 모델이 차지하는 비중은 고작 5.5%에 불과했다. 이마저도 전년 대비 1.7%p 감소한 수치다. 반면 하이브리드 모델의 인기는 압도적이었다. 같은 기간 판매 비중이 79.6%까지 치솟으며 소비자 10명 중 8명이 하이브리드를 선택한 셈이다. 2.5 가솔린 터보 모델 역시 14.9%로 비중이 줄어들며, 시장의 무게중심이 완전히 하이브리드로 넘어갔음을 보여준다.