영덕 대진항에 거대한 고래 모양 구조물이 들어섰다. 20m 높이에서 동해 바다를 조망하는 해상 전망대로, 총사업비 165억 원이 투입됐다. 막대한 예산이 들어갔지만, 이곳은 누구에게나 무료로 열려있다. 단순한 전망대를 넘어 오랜 역사를 품은 어항과 자연을 잇는 새로운 구심점으로 주목받는다. 이 대규모 시설이 무료로 운영되는 배경에는 방문객의 동선을 항구 전체와 주변 관광지로 넓히려는 계산이 깔려있다. 165억 원 투입된 전망대, 무료 개방한 배경은 이 전망대는 1971년 국가어항으로 지정된 대진항의 정비사업 중 하나로 조성됐다. 2021년 2월부터 2024년 8월까지 진행된 사업을 통해 방파제 보강, 어구보관창고 신설과 함께 이 랜드마크가 탄생했다. 영덕군은 전망대 자체의 수익보다, 이를 통해 대진항과 블루로드 트레킹 코스, 인근 해수욕장으로 관광객을 유입시키는 효과를 기대하고 있다. 입장료를 없애 진입 장벽을 낮춘 전략이다. 시간대에 따라 두 개의 얼굴을 보여준다 전망대를 온전히 즐기려면 시간 계획이 중요하다. 낮에는 끝없이 펼쳐진 수평선과 어촌 마을의 활기찬 풍경이 한눈에 들어온다. 해가 질 무렵 방문하면 전혀 다른 모습을 마주하게 된다. 서서히 붉게

영덕 동해 바다를 한눈에 담을 수 있는 새로운 방법이 생겼다. 가파른 산을 20~30분씩 오르지 않고도, 단 130초 만에 정상에 오를 수 있는 모노레일 덕분이다. 편리함에 대한 기대감만 안고 이곳을 찾았다가 승강장 앞에서 발길을 돌리는 이들이 적지 않다. 많은 이들이 놓치는 특정 휴무일과 운행 중단 시간이 있기 때문이다. 정확한 정보를 미리 확인하지 않으면 모처럼의 여행길에서 낭패를 보기 쉬운 구조다. 월요일과 점심시간은 피해야 하는 이유 들뜬 마음으로 도착한 여행객을 가장 당황하게 하는 것은 정기 휴무일이다. 관어대 모노레일은 매주 월요일 문을 열지 않는다. 주말에 이어 월요일까지 휴가를 내고 방문했다면 헛걸음하기 십상이다. 평일에 방문했더라도 안심할 순 없다. 매일 낮 12시부터 오후 1시 30분까지는 시설 점검으로 운행이 전면 중단된다. 이 시간을 모르고 방문하면 하염없이 기다려야 할 수도 있다. 130초 모노레일과 공짜 카트의 정체 까다로운 운행 조건 이면에는 분명한 매력이 존재한다. 정상까지 130초 만에 도착하는 모노레일은 15분 간격으로 운행되며, 마지막 탑승 시간은 오후 5시 30분이다. 다른 선택지도 있다. 30분 간격으로 순환하는 카