쌀을 살 때 포장 앞면과 가격만 살피면 품종이나 도정 시기를 놓치기 쉽다. 같은 흰쌀이라도 포장 뒷면에는 단일 품종인지 혼합미인지, 원산지와 도정 일자가 언제인지가 표시돼 있다. 혼합미라는 글씨는 작게 적혀 있는 경우가 있어 눈에 잘 띄지 않는다. 쌀을 고르는 기준을 품종과 도정일로 넓히면, 포장마다 다른 정보가 보이기 시작한다. 혼합미와 품종 표시 포장에 ‘혼합’이라고 적힌 쌀은 여러 품종이나 수확 시기의 쌀을 섞은 제품이다. 품종과 수확 시기가 다른 쌀은 밥을 지었을 때 찰기와 식감이 고르지 않을 수 있다. 단일 품종을 선호한다면 포장에 품종명이 한 가지로 표시됐는지 살펴보면 된다. ‘혼합’ 표시는 단일 품종과 구분하는 기준이지만, 표시만으로 쌀의 안전성을 단정하는 의미는 아니다. 품종 외에 원산지와 등급도 함께 확인할 항목이다. 포장 앞면의 상품명만으로는 이 정보를 모두 확인하기 어려워 뒷면 표시를 살피는 과정이 필요하다. 도정일과 보관량 품종 표시를 확인했다면 도정 일자를 비교할 차례다. 쌀은 도정한 뒤 시간이 지나면서 신선도가 떨어지고, 오래 묵은 쌀은 산화로 묵은내가 날 수 있어 도정일이 최근인 제품을 고르는 편이 좋다. 도정일은 포장에 적힌