강황은 카레의 노란색과 특유의 향을 내는 향신료다. 최근에는 강황에 든 커큐민이 염증 반응과 산화 스트레스에 미치는 영향을 살핀 연구가 이어지고 있다. 후추와 함께 먹으면 흡수에 영향을 줄 수 있다는 점도 알려졌다. 다만 식탁에 올리는 강황과 고농축 보충제는 같은 방식으로 볼 수 없다. 연구에서 확인된 수치가 평소 요리에 넣는 양에도 그대로 적용되는 것은 아니다. 후추가 등장한 연구의 조건부터 살펴볼 필요가 있다. 강황 커큐민과 염증 연구 커큐민은 강황에 들어 있는 폴리페놀 계열 성분이다. 세포와 동물 연구에서는 NF-κB 등 염증 관련 신호 전달 경로와 산화 스트레스에 영향을 줄 가능성이 관찰됐다. 사람을 대상으로 한 일부 연구에서도 염증 지표나 관절 증상의 변화가 보고됐다. 하지만 연구마다 대상자와 섭취량, 제품 형태가 달라 결과를 일반화하기 어렵다. 일부 임상시험에서 특정 지표가 낮아졌다고 해서 강황이 만성질환을 예방하거나 치료한다고 볼 수는 없다. 피로감이나 관절 통증 역시 원인을 확인하지 않은 채 만성 염증으로 단정할 수 없다. 후추 피페린과 흡수 조건 강황을 먹을 때 거론되는 한계는 커큐민의 낮은 생체이용률이다. 물에 잘 녹지 않고 장에서 흡수