기록적인 폭염이 연일 기승을 부리면서 색다른 피서지를 찾는 발길이 늘고 있다. 에어컨 바람도 잠시, 아예 찜통더위를 피해 지하 세계로 향하는 이들도 적지 않다. 강원도 동해시에 위치한 한 동굴이 바로 그런 곳이다. 연중 14도의 서늘한 기온과 천연기념물 황금박쥐, 독특한 지형이 맞물리며 입소문을 타고 있다. 밖은 찜통인데 안은 긴 소매 필수인 이유 한낮 기온이 30도를 훌쩍 넘는 날에도 동굴 내부는 연중 14~15도를 유지한다. 외부 공기가 완전히 차단된 석회 동굴의 특성 때문이다. 오히려 한기를 느낄 수 있어 방문객들 사이에서는 얇은 긴 소매 겉옷을 챙기는 것이 필수 코스로 통한다. 총길이 1,510m 중 810m 구간이 개방돼 있으며, 내부를 둘러보는 데는 약 30분이 걸린다. 신비로운 분위기를 자아내는 샘실신당 구간이 관람의 백미로 꼽힌다. 동굴 탐방을 마치면 지상으로 이어지는 785m 길이의 돌리네 탐방로를 걸으며 또 다른 자연을 만날 수 있다. 5000원 내면 2000원 돌려주는 피서지 이곳의 또 다른 매력은 합리적인 가격 정책에 있다. 성인 기준 입장료는 5,000원이지만 이 중 2,000원은 지역 경제 활성화를 위해 동해사랑상품권으로 즉시 돌려준