100세 이상 인구가 많은 지역의 식탁에는 공통점이 있다. 세계적인 장수촌으로 꼽히는 이탈리아 샤르데나와 일본 오키나와 주민들의 식단을 분석한 결과, 콩과 발효식품, 그리고 식물성 식품이 핵심으로 나타났다. 이들의 식단은 단순히 특정 음식을 먹는 것을 넘어, 전체적인 식습관의 균형에 초점이 맞춰져 있었다. 특히 육류 섭취 비중이 예상보다 현저히 낮다는 점은 주목할 만한 대목이다. 장수하는 사람들의 건강 비결은 매일 먹는 음식 속에 숨어 있었다. 고기는 한 달에 5번만 먹는 이유 흔히 건강식이라고 하면 떠올리는 식단과 장수촌의 식단은 다소 차이를 보인다. 장수 지역 주민들의 식단은 90% 이상이 식물성 식품으로 구성됐다. 채소와 과일, 통곡물 그리고 콩이 매일의 식탁을 채웠다. 반면 고기 섭취 빈도는 매우 낮았다. 장수 연구가 댄 뷰트너가 지난 100년간의 식단을 조사한 결과, 이 지역 주민들은 고기를 한 달 평균 5회 정도만 섭취했다. 과도한 육류 섭취가 콜레스테롤 수치를 높여 심혈관질환의 위험을 키울 수 있다는 점과 맥을 같이 하는 결과다. 기대 수명을 4년 늘린다는 콩의 힘 장수 식단의 핵심 재료로는 단연 콩이 꼽힌다. 댄 뷰트너는 “매일 콩 한 컵을