“항우울제는 나약한 사람만 먹는 약이 아니다” 전 세계적으로 수백만 명이 항우울제를 복용하고 있습니다. 이 약은 우울증, 불안장애, 공황장애 등 정신건강 질환을 치료하는 가장 흔하면서도 중요한 약물 중 하나입니다. 그러나 여전히 항우울제를 둘러싼 잘못된 인식과 두려움이 존재합니다. 이러한 오해는 치료를 망설이게 만들고, 필요한 도움을 받지 못하게 하는 원인이 되기도 합니다. 전문가들은 “항우울제는 ‘감정 억제제’가 아니라, 뇌의 회복 환경을 조성하는 치료제”라고 설명합니다. 지금부터 항우울제에 대한 대표적인 다섯 가지 오해를 바로잡아 보겠습니다. 1.오해 ① 항우울제는 단순히 ‘세로토닌을 높이는 약’이다 많은 사람들이 항우울제를 “세로토닌 수치를 높여 기분을 좋게 만드는 약”으로 알고 있습니다. 하지만 이는 절반의 진실일 뿐입니다. 대표적인 SSRI 계열 약물(선택적 세로토닌 재흡수 억제제)은 세로토닌 전달에 영향을 미치지만, 그 외에도 도파민, 노르에피네프린 등 다양한 신경전달물질과 신경가소성에도 작용합니다. 즉, 항우울제는 단순히 ‘부족한 화학물질을 채워주는 약’이 아니라 뇌가 회복할 수 있는 환경을 만들어주는 치료 도구입니다. 2.오해 ② 항우울제를 먹