기름진 고기나 고단백 음식을 먹고 나면 속이 더부룩해지는 경우가 많다. 이때 많은 이들이 소화제를 찾지만, 식탁 위에서 해답을 찾을 수도 있다. 서양에서 스테이크나 치즈 같은 음식과 함께 특정 과일을 후식으로 내놓는 데는 다 이유가 있다. 이 과일에는 단백질을 분해하는 특별한 효소가 들어있다. 소화를 돕는 이 성분 덕분에 ‘천연 소화제’라는 별명까지 붙었다. 단순한 입가심용 후식이 아니라 과학적인 원리가 숨어있는 셈이다. 고기 옆 파인애플은 장식이 아니었다 스테이크 옆에 놓인 파인애플은 단순한 장식이 아니다. 파인애플에만 들어있는 단백질 분해 효소 ‘브로멜라인’ 때문이다. 이 성분은 단백질을 아미노산 단위로 분해해 위장이 소화 부담을 덜도록 돕는다. 평소 육류를 먹고 속이 더부룩한 경험이 잦았다면 식단에 파인애플을 더하는 것이 좋은 선택지가 될 수 있다. 소화를 돕는 성분은 이뿐만이 아니다. 파인애플에는 장내 환경을 개선하는 식이섬유도 풍부하다. 파인애플 한 컵(165g)에는 식이섬유 하루 권장량의 약 10%가 들어있어 대장 운동을 활발하게 만드는 데 기여한다. 브로멜라인은 소화 작용에만 그치지 않는다 브로멜라인의 역할은 단백질 소화 촉진에 머무르지 않는

과일은 보통 차갑게, 날것으로 먹어야 제맛이라고 생각한다. 하지만 이런 통념을 깨고 열을 가했을 때 오히려 맛과 영양이 풍부해지는 과일들이 있다. 단순히 따뜻해지는 수준을 넘어, 수분이 증발하며 단맛이 응축되고 특정 영양 성분의 밀도가 높아지는 원리다. 소화가 잘되는 것은 덤이다. 대표적인 과일로 귤, 사과, 파인애플이 꼽힌다. 이 과일들을 불에 올렸을 때 어떤 변화가 일어나는지 구체적인 상황이 주목받는다. 수분 빠지자 단맛 강해지고 소화 편해져 과일을 가열할 때 나타나는 가장 큰 변화는 수분 증발이다. 과육 속 수분이 날아가면서 부피당 당의 밀도가 자연스레 높아져 단맛이 강하게 느껴진다. 체온과 비슷한 약 35도에서 단맛을 가장 잘 느끼는 원리도 적용된다. 여기에 과육이 부드러워지면서 소화와 체내 흡수율도 함께 개선된다. 껍질째 구운 사과, 펙틴 밀도가 높아진 까닭 사과는 가열하면 단단했던 과육이 부드러워진다. 이 과정에서 비타민C가 일부 손실될 수 있지만, 껍질째 구우면 손실을 최소화할 수 있다. 오히려 껍질에 풍부한 식이섬유인 펙틴의 밀도는 더 높아진다. 펙틴은 장내 유익균을 늘리고 유해 물질 배출을 돕는 성분으로 알려져 있다. 혀 아리던 파인애플