나이가 들수록 계단을 오르내릴 때마다 무릎이 시큰거리는 경험은 흔하다. 많은 이들이 독한 진통소염제에 기대지만, 의외의 해결책이 매일 오르는 밥상 위에 있을 수 있다. 바로 ‘우엉’이다. 흔한 뿌리채소인 우엉이 관절 통증 완화에 효과적이라는 사실은 잘 알려지지 않았다. 특히 특정 조리법을 따랐을 때 그 효과가 극대화되는데, 여기에는 영양소의 흡수율과 직결된 과학적 배경이 있다. 연근보다 6배, 항염증 성분이 달랐다 우엉의 핵심은 강력한 항염증 및 항산화 물질에 있다. 우엉에는 관절 건강에 좋다고 알려진 연근보다 ‘리그닌’ 성분이 6배나 많다. 이 리그닌과 풍부한 폴리페놀 성분은 관절 활액에 스며들어 연골 손상을 유발하는 활성산소와 염증 인자를 억제하는 역할을 한다. 뼈끼리 부딪히며 발생하는 마찰 통증을 줄이고, 연골이 더 이상 마모되지 않도록 보호막을 형성하는 셈이다. 꾸준히 섭취하면 뻣뻣하던 관절이 한결 부드러워지는 것을 체감할 수 있다. 기름에 볶아야 흡수율이 폭발하는 이유 우엉의 효과를 제대로 보려면 ‘기름’이 필수적이다. 우엉 껍질 바로 밑에 집중된 사포닌과 여러 지용성 항염 물질은 기름과 함께 조리될 때 체내 흡수율이 폭발적으로 증가한다. 들기름