운전자가 운전대에서 손을 떼고 5000km에 가까운 거리를 달리는 시대가 현실이 됐다. 테슬라의 완전자율주행(FSD) 기술이 혹독한 조건 속에서 인간의 개입 없이 미국 대륙 횡단에 성공하며 자율주행의 새로운 가능성을 열었다. 이번 성공은 단순한 기술 시연을 넘어 실제 도로 환경에서의 안정성, 악천후 극복 능력, 그리고 오랜 약속의 실현이라는 세 가지 핵심 키워드를 통해 그 의미를 찾을 수 있다. 과연 기계는 인간 운전자를 넘어설 수 있을까. 전설의 경로, 운전대 없이 달리다 미국 자동차 전문매체 더 드라이브(The Drive) 등에 따르면, 전직 자동차 저널리스트 알렉스 로이가 이끄는 팀은 2024년형 테슬라 모델S를 이용해 이 같은 도전을 성공적으로 마쳤다. 이들은 로스앤젤레스(LA)에서 출발해 뉴욕 맨해튼까지 이어지는 3081마일, 약 4930km의 거리를 단 58시간 22분 만에 주파했다. 이 경로의 별칭은 ‘캐논볼 런’. 1970년대 미국 전역의 속도 제한에 대한 저항의 의미로 시작된 비공식 장거리 주행 도전으로, 자동차 애호가들 사이에서는 상징적인 코스로 통한다. 이번 주행에서 약 10시간의 충전 시간을 제외한 대부분의 여정을 FSD 시스템