푸른 온천수 위로 하얀 수증기가 피어오른다. 차가운 바람이 얼굴을 스치지만 몸은 따뜻한 물에 잠겨 있다. 아이슬란드 여행에서 많은 사람이 꿈꾸는 장면이다. 그런데 이 아름다운 온천에 들어가기 전 예상하지 못한 규칙을 만날 수 있다. 수영복을 입고 샤워를 마쳤는데 다시 씻으라는 안내를 받는 것이다. 이유는 간단하다. 아이슬란드에서는 온천이나 수영장에 들어가기 전 수영복을 벗고 몸을 씻는 것이 기본적인 위생 규칙이기 때문이다. ■ 수영복을 입고 씻으면 안 되는 이유 아이슬란드는 온천과 지열 수영장 문화가 발달한 나라다. 전국 곳곳에서 자연 지열을 활용한 온천과 공공 수영장을 만날 수 있다. 하지만 처음 방문하는 관광객은 현지의 샤워 규칙을 낯설게 느낄 수 있다. 아이슬란드 관광청에 따르면 수영장에 들어가기 전에는 수영복을 입지 않은 상태에서 몸을 씻어야 한다. 수영복을 입은 채 물로 몸을 적시는 것만으로는 충분하지 않다는 의미다. 몸을 깨끗하게 씻은 뒤 수영복을 착용하고 온천이나 수영장으로 이동하는 것이 일반적인 순서다. 아이슬란드에서는 이런 절차를 특별한 의식이라기보다 다른 이용객을 배려하는 기본적인 위생 습관으로 받아들인다. ■ 블루라군에서도 같은 규칙이