현대자동차가 새로운 중형 픽업트럭 카드를 꺼내 들었다. 기존 싼타크루즈가 도심형 크로스오버에 가까웠다면, 이번에는 성격이 완전히 다르다. 정통 오프로더 시장을 정조준한 모델이 수면 위로 떠올랐다. 지난 4월 뉴욕오토쇼에서 공개된 ‘볼더’ 콘셉트가 그 시작이다. 둥근 헤드램프와 37인치 머드 터레인 타이어는 이 차가 가고자 하는 길을 명확히 보여준다. 싼타크루즈와는 출발점부터 다른 셈이다. 기아 타스만 출시가 임박한 상황에서 현대차가 또 다른 픽업을 준비하는 데는 분명한 이유가 있다. 그룹 내 역할 분담과 북미 시장 공략이라는 큰 그림이 동시에 그려진다. 싼타크루즈와는 뼈대부터 다른 이유 가장 큰 차이점은 차체 구조에 있다. 싼타크루즈가 승용차처럼 모노코크 방식을 쓰는 것과 달리, 볼더 기반 양산 모델은 바디온프레임 구조를 채택할 가능성이 높다. 이는 견인과 적재 능력에서 훨씬 유리하며, 험로 주행 시 차체 강성을 확보하는 데 결정적이다. 개발 과정에서 GM과의 협력 가능성도 거론된다. 쉐보레 S10 후속 모델의 플랫폼을 공유하고, 현대차가 디자인과 상품 구성을 별도로 더하는 방식이다. 이 경우 개발 기간과 비용을 줄이면서 시장에 빠르게 대응할 수 있