운전 중 울리는 경고음, 멋대로 움직이는 듯한 핸들. 최근 출시되는 자동차에는 운전자를 귀찮게 하는 기능이 부쩍 늘었다. 많은 운전자가 불편하다는 이유로 이런 기능을 꺼버린다. 하지만 이 간단한 행동이 예상치 못한 결과를 낳을 수 있다. 단순한 편의 기능으로 여겼던 장치 대부분은 사고 위험을 줄이기 위한 핵심 안전장치이기 때문이다. 거슬리는 경고음과 개입 뒤에는 운전자가 미처 인지하지 못한 위험을 막으려는 목적이 있다. 경고음과 핸들 개입이 불편하게 느껴지는 이유 가장 익숙한 건 안전벨트 미착용 경고음이다. 잠깐 주차할 때조차 울리는 소리에 인상이 찌푸려지기도 한다. 그러나 안전벨트는 충돌 시 탑승객의 생명을 지키는 1차 방어선이다. 미국 도로교통안전국(NHTSA)도 2024년 말부터 관련 규정을 강화할 만큼 착용 유도 효과를 중요하게 본다. 차선 유지 보조(LKA) 기능이 핸들을 미세하게 조작하는 느낌을 싫어하는 운전자도 많다. 마치 차가 내 운전에 간섭하는 듯한 불쾌감 때문이다. 하지만 이 기능은 졸음이나 부주의로 차선을 넘는 아찔한 순간, 사고를 막는 보조 역할을 수행한다. 운전자가 모르는 사이 작동하는 최후의 보루 자동 긴급 제동(AEB) 시스템은