라면이나 찌개를 끓일 때 흔히 쓰는 양은냄비는 열전도율이 높아 조리 시간을 단축해준다. 하지만 어떤 음식을 담느냐에 따라 건강에 미치는 영향은 달라진다. 특히 한국인이 즐겨 먹는 김치찌개처럼 산도와 염도가 높은 음식을 조리할 경우 문제가 될 수 있다. 한 연구 결과에 따르면, 양은냄비에 김치찌개를 끓였을 때 다른 음식보다 훨씬 많은 양의 알루미늄이 검출됐다. 이는 냄비의 특정 조건과 음식의 성분이 만나 벌어지는 현상이다. 김치찌개에서 알루미늄이 가장 많이 나온 배경 경기도보건환경연구원이 2017년 시중 알루미늄 냄비 56개를 조사한 결과는 주목할 만하다. 연구팀은 김치찌개, 김치라면, 된장찌개, 설렁탕 등을 직접 조리하며 알루미늄 용출량을 측정했다. 이 중 김치찌개에서 검출된 양은 9.86mg/kg으로 가장 높은 수치를 기록했다. 이러한 차이는 음식의 산도와 염도에서 비롯됐다. 김치의 강한 산성과 소금의 염분이 양은냄비 표면의 산화알루미늄 피막을 반응시켜 알루미늄 성분이 음식에 녹아 나오게 만든 것이다. 반면 상대적으로 산도와 염도가 낮은 설렁탕 등에서는 검출량이 미미했다. 냄비 표면의 피막이 손상되면 더 위험하다 양은냄비는 알루미늄 위에 산화알루미늄 피