“엔진오일은 1만km마다 교환한다.” 많은 운전자가 상식처럼 여기는 말이다. 하지만 연간 주행거리가 1만km에 채 못 미치는 운전자라면 고개를 갸웃거릴 수 있다. 차를 아끼는 마음에 일찍 교환하는 것은 좋지만, 무작정 주기를 앞당기는 것도 합리적이지 않다. 핵심은 주행거리뿐만 아니라 ‘기간’과 ‘운행 습관’을 함께 고려하는 데 있다. 특히 매일 짧은 거리만 반복해서 오가는 경우, 통념과 다른 교환주기가 적용되기도 한다. 1년에 1만km, 내 차는 예외인 이유 있다 제조사 정비표는 엔진오일 교환주기를 ‘1만5000km 또는 12개월’과 같이 거리와 기간으로 함께 명시한다. 두 조건을 모두 채울 때까지 기다리는 것이 아니다. 둘 중 먼저 도달하는 시점이 바로 교환 시점이다. 예를 들어 1년 동안 4000km밖에 운행하지 않았더라도 기간 기준인 12개월을 채웠다면 교환하는 편이 좋다. 반대로 출장이 잦아 몇 달 만에 1만km를 훌쩍 넘겼다면 1년을 기다릴 이유가 없다. 연간 교환 횟수를 고정하기보다 내 차의 정비표와 실제 운행량에 맞추는 방식이 현명하다. 매일 출퇴근하는데, 이게 가혹조건이었다 운전자들이 흔히 오해하는 부분이 ‘가혹조건’의 의미다.