1월의 매서운 추위가 파주 들판을 휩쓸고 지나가면, 12만㎡에 달하는 광활한 대지는 순백의 옷을 입는다. 하얀 눈이 소복이 쌓인 정원 위로 동양의 고즈넉함과 서양의 화려함이 교차하는 지점, 바로 경기도 파주에 위치한 ‘벽초지수목원’이다. 겨울이면 더욱 빛을 발하는 이곳의 이국적인 풍경은 서울 근교에서 찾기 힘든 독특한 분위기를 자아낸다. 눈 덮인 유럽의 고성, 퀸스가든 벽초지수목원에 들어서면 가장 먼저 시선을 사로잡는 곳은 서양식 정원인 ‘퀸스가든’이다. 평소에도 화려함을 자랑하지만, 눈이 내리면 그 분위기는 배가된다. 기하학적으로 배치된 조형물과 웅장한 조각상 위로 하얀 눈이 내려앉은 모습은 마치 유럽의 겨울 궁전을 거니는 듯한 착각을 불러일으킨다. 푸른 겨울 하늘과 대비되는 하얀 설원, 그리고 정교하게 다듬어진 서양식 조경은 어디서 찍어도 그림이 되는 배경이 된다. 특히 주목나무 공원과 나무 사이로 이어지는 산책로는 이국적인 정취가 물씬 풍겨, 방문객들의 발길이 끊이지 않는다. 서울에서 불과 1시간 남짓한 거리에 위치해 있음에도 불구하고, 마치 해외 여행을 온 듯한 기분을 느낄 수 있어 젊은 층 사이에서도 ‘인생샷’ 명소로 통한다. 수묵화가 된 한국

매서운 한파가 몰아치며 주말 나들이 장소를 고민하는 이들이 늘고 있다. 추위를 피해 따뜻한 실내에서 겨울 스포츠와 문화 공연을 동시에 즐길 수 있는 이색적인 축제가 경기도 시흥에서 열려 눈길을 끈다. 별도의 예약이나 비싼 입장료 없이 가볍게 떠날 수 있는 ‘2026 아이스 판타지 버스킹 인 거북섬’ 현장이다. 은반 위에서 펼쳐지는 이색 라이브 경기 시흥시 거북섬 웨이브파크 로비가 거대한 문화 공간으로 변신했다. 오는 2월 7일까지 6주간 진행되는 이번 행사는 1500㎡ 규모의 실내 아이스링크와 눈썰매장 바로 옆에서 펼쳐진다. 스케이트를 지치던 방문객들이 자연스럽게 관객이 되어 공연을 즐길 수 있는 독특한 구조가 특징이다. 프로그램은 다채롭다. 시흥시립전통예술단의 퓨전 국악부터 시립합창단의 하모니, 그리고 지역 문화홍보대사들의 퍼포먼스가 어우러진다. 무엇보다 이 모든 공연을 사전 예약 없이 누구나 무료로 관람할 수 있다는 점이 고물가 시대 알뜰한 나들이객들의 발길을 붙잡는다. 매주 토요일 오후의 힐링 타임 공연은 매주 토요일 오후 2시와 3시, 두 차례에 걸쳐 진행된다. 회차마다 다른 콘셉트의 무대가 준비되어 있어 방문할 때마다 새로운 즐거움을 느낄

겨울의 한복판인 1월, 대부분의 자연이 무채색으로 변하는 시기지만 서해안의 한 숲은 오히려 가장 강렬한 색채를 뽐내고 있다. 거친 바닷바람을 뚫고 붉은 생명력을 토해내는 태안 천리포수목원이 그 주인공이다. 충남 태안군 소원면에 위치한 이 수목원은 전체 면적 18만 평 규모로, 설립자가 40여 년간 정성을 쏟아 일궈낸 결과물이다. 2000년에는 국제수목학회로부터 아시아 최초로 ‘세계의 아름다운 수목원’ 인증을 받으며 그 가치를 세계적으로 인정받았다. 겨울 정원의 절정 붉은 동백의 향연 겨울 천리포수목원의 백미는 단연 동백나무다. 다른 꽃들이 추위에 몸을 움츠릴 때, 이곳의 동백은 가장 화려한 시절을 맞이한다. 수목원이 보유한 동백나무는 무려 1096분류군에 달해 국내 최다 컬렉션을 자랑한다. 12월부터 시작된 개화는 2월까지 이어지며 빨강, 분홍, 흰색의 다채로운 꽃망울이 관람객의 시선을 사로잡는다. 특히 잎이다 떨어진 앙상한 겨울 숲 사이에서 푸른 잎을 유지하는 상록수와 붉은 동백의 대비는 강렬한 시각적 즐거움을 준다. 여기에 빨간 열매가 인상적인 스키미아와 마치 눈꽃이 내려앉은 듯한 삼지닥나무가 더해져 겨울 정원만의 독특한 서정을 완성한다. 파도 소리