기아 카니발이 독주하던 국내 대형 미니밴 시장에 낯선 이름이 등장했다. 넓은 실내와 슬라이딩 도어로 ‘아빠차’의 대명사가 된 카니발이지만, 한 가지 아쉬운 점은 외부 충전이 가능한 플러그인 하이브리드(PHEV) 모델의 부재였다. 이 틈을 중국 광저우자동차(GAC)의 E8 PHEV가 정조준한다. 이 차는 카니발의 장점은 흡수하면서도 플러그인 하이브리드 파워트레인, 약 1,200km에 달하는 복합 주행거리, 고급 실내 사양이라는 차별점을 내세운다. 단순한 대안을 넘어 카니발의 독주 체제를 흔들 수 있을지 시장의 관심이 쏠리는 배경이다. 카니발에 없는 PHEV 심장을 얹은 배경 GAC E8 PHEV는 카니발과 비슷한 덩치를 가졌다. 전장 약 5,000mm, 전폭 1,900mm로 패밀리카로 쓰기에 부족함 없는 크기다. 핵심은 파워트레인에 있다. 1.5L 가솔린 터보 엔진과 전기모터, 그리고 38.883kWh 대용량 리튬인산철(LFP) 배터리를 결합했다. 덕분에 순수 전기로만 최대 205km(CLTC 기준)를 주행할 수 있다. 웬만한 도심 출퇴근은 기름 한 방울 쓰지 않고 해결 가능한 수준이다. 엔진과 모터를 모두 사용했을 때 총주행거리는 약 1,200k