국내 프리미엄 대형 SUV 시장의 오랜 라이벌, 벤츠 GLE와 BMW X5의 경쟁이 새로운 국면을 맞았다. BMW가 완전변경 X5를 선보이며 공세에 나서자, 벤츠는 풀체인지 대신 ‘2차 페이스리프트’라는 카드를 꺼내 들었다. 단순한 외관 변경이 아닌, 파워트레인의 ‘PHEV 효율성’과 실내 ‘디지털 기술’을 극단적으로 끌어올린 이번 신형 GLE의 등장은 BMW X5와의 경쟁 구도에 큰 변화를 예고한다. 풀체인지급 변화, 부품 3000개가 바뀐 배경 경쟁 모델인 BMW X5가 파격적인 완전변경을 단행한 것과 달리, 벤츠는 검증된 4세대 플랫폼의 안정성을 유지하는 전략을 택했다. 대신 내실을 다지는 데 집중했다. 일반적인 부분변경이 디자인 디테일을 다듬는 수준에 그치는 것과 달리, 이번 신형 GLE는 구동계와 제어 시스템을 포함한 약 3,000개의 부품을 교체했다. 이는 사실상 신차급 상품성을 주입한 것으로, BMW의 공세에 정면으로 맞불을 놓겠다는 벤츠의 독한 의지가 반영된 결과다. 검증된 골격 위에 완전히 새로운 기술을 얹어 시장 주도권을 지키겠다는 계산이다. 전기차 버금가는 PHEV 효율성이 승부수 이번 변화의 핵심은 단연 플러그인 하이브리드(PHEV) 모