전기차 안 팔린다더니… 보조금 없이 ‘나홀로’ 역주행한 국산차

전기차 시장 침체 속 아이오닉 5 판매량 14% 급증, 반면 아이오닉 6는 75% 급감하며 희비가 엇갈렸다.

현대차의 진짜 실적을 이끈 숨은 공신은 따로 있었다.

2026년 4월, 미국의 전기차 시장에 찬바람이 불고 있다. 연초부터 이어진 보조금 중단 여파로 대다수 전기차 판매량이 고전을 면치 못하는 상황이다. 하지만 이런 시장 분위기를 비웃기라도 하듯, 유독 한 국산 전기차가 ‘나홀로’ 판매량 증가를 기록해 업계의 시선이 쏠린다.

아이오닉 5의 이례적인 선전, 형제 모델의 부진, 그리고 현대차의 실적을 떠받친 의외의 주역까지. 보조금 없는 진짜 경쟁이 시작된 지금, 시장의 민낯이 드러나고 있다. 과연 무엇이 이런 차이를 만든 것일까.

보조금 절벽에도 끄떡없는 아이오닉 5

올해 1분기 현대차 아이오닉 5는 미국 시장에서 총 9,790대가 판매됐다. 이는 전년 같은 기간 대비 14%나 증가한 수치로, 전기차 시장 전반의 침체 분위기와는 정반대의 흐름이다.

경쟁 모델들이 보조금 중단에 직격탄을 맞고 판매량이 급감하는 동안, 아이오닉 5는 오히려 자체 상품성만으로 소비자들의 선택을 받은 셈이다. 독창적인 디자인과 넓은 실내 공간, V2L 기능 등 실용성이 시장에서 다시 한번 인정받았다는 분석이 나온다.

엇갈린 희비 아이오닉 6의 부진

하지만 모든 전기차가 웃은 것은 아니다. 아이오닉 5의 형제 모델인 아이오닉 6는 1분기 판매량이 75%나 급감하며 체면을 구겼다. 유선형 디자인으로 호평받았지만, 세단형 전기차에 대한 수요 감소와 치열한 경쟁 구도 속에서 입지가 크게 흔들린 것으로 풀이된다.

이처럼 전기차 라인업 내에서도 희비가 엇갈리면서, 현대차의 1분기 전체 판매량은 20만 5,388대로 전년 대비 1% 증가하는 데 그쳤다. 역대 1분기 최고 실적이긴 하지만, 성장세는 다소 주춤한 모양새다.

실적 이끈 숨은 공신 하이브리드의 약진

그렇다면 현대차의 실적을 방어한 진짜 주인공은 누구일까. 정답은 바로 하이브리드 모델에 있었다. 전기차에 대한 관심이 주춤한 사이, 높은 연비와 실용성을 갖춘 하이브리드차로 소비자들이 몰려간 것이다.

신형 싼타페 하이브리드 모델은 판매량이 47%나 늘었고, 아반떼(현지명 엘란트라) 하이브리드는 무려 141% 폭증했다. 쏘나타 하이브리드 역시 107% 증가하며 세단 시장의 부진을 만회하는 데 큰 힘을 보탰다.
SUV 라인업의 꾸준한 인기도 한몫했다. 투싼은 5만 5,426대가 팔려 현대차 내 최다 판매 모델 자리를 지켰고, 신형 싼타페와 팰리세이드 역시 견조한 판매를 이어가며 실적을 견인했다.

결국 보조금이라는 단비가 그치자 전기차 시장의 ‘옥석 가리기’가 본격화됐다는 평가가 지배적이다. 아이오닉 5는 이번 실적을 통해 보조금 없이도 통하는 핵심 경쟁력을 입증했다. 동시에 하이브리드 모델의 폭발적인 성장은 여전히 많은 소비자가 내연기관과 전동화 사이에서 합리적인 대안을 찾고 있음을 보여준다.

오종학 기자 fivejh@news-wa.com