본격적인 추위가 시작되면서 특별한 겨울 여행을 계획하는 이들이 많다. 뻔한 도심을 벗어나 새하얀 눈으로 뒤덮인 자연 속에서 진정한 휴식을 원한다면 강원도 태백으로 눈을 돌려보는 것은 어떨까. 마치 스위스 알프스를 그대로 옮겨 놓은 듯한 이국적인 설경을 자랑하는 곳이 바로 여기에 있다. 해발 800m, 한국의 작은 알프스 강원도 태백시, 해발 800m 고원에 자리한 ‘몽토랑 산양목장&뷰카페’는 약 447만 평의 드넓은 자연 속에 조성된 체험형 목장이자 전망 카페다. 고원지대 특유의 맑고 청정한 공기와 광활하게 펼쳐진 초원은 국내에서는 쉽게 찾아보기 힘든 압도적인 풍경을 자아낸다. 특히 겨울이 되면 이곳의 진가가 드러난다. 밤새 내린 눈이 목장 전체를 하얗게 뒤덮으면, 그야말로 한 폭의 그림 같은 설원이 눈앞에 펼쳐진다. 이 때문에 방문객들 사이에서는 ‘한국의 작은 알프스’라는 별칭으로 불리며 겨울 여행의 성지로 입소문을 타고 있다. 산양과 교감하는 특별한 체험 몽토랑이라는 이름에는 ‘몽글몽글한 구름 아래, 토실토실한 유산양을 너랑 나랑 만나보자’는 귀여운 의미가 담겨 있다. 이름처럼 목장 곳곳에서는 온순한 성격의 산양들이 자유롭게 노닐고 있다. 방

끝없이 펼쳐진 설원이 바람결을 따라 은빛 물결을 이룬다. 사람의 발길이 닿지 않은 듯한 순백의 풍경 속에서 거대한 풍력 발전기가 느릿하게 돌아가는 모습은 비현실적인 감각마저 불러일으킨다. 바로 강원도 평창의 ‘대관령 삼양라운드힐’에서 만날 수 있는 겨울 풍경이다. 여름과 가을의 푸른 초원도 아름답지만, 이곳의 진가는 눈 덮인 겨울에 드러난다. 시야를 가리는 것 없이 탁 트인 설경은 사진보다 실제가 훨씬 더 압도적이다. 아시아 최대 규모의 유기 초지 목장이 왜 겨울 여행의 성지로 불리는지 그 이유를 자세히 들여다본다. 해발 1140m에서 만나는 설국 과거 삼양목장으로 더 잘 알려진 대관령 삼양라운드힐은 강원특별자치도 평창군 대관령면 해발 850m~1,470m 고지대에 자리 잡고 있다. 드넓은 초지가 겨울을 맞아 온통 흰 눈으로 뒤덮이면, 마치 북유럽의 어느 설원에 와 있는 듯한 착각을 일으킨다. 이곳의 가장 큰 매력은 약 4.5km 길이로 조성된 테마 산책로다. ‘바람의 언덕’, ‘숲속의 여유’ 등 다섯 가지 테마로 나뉜 구간은 대부분 완만한 경사로 이루어져 있어 아이부터 노인까지 누구나 무리 없이 겨울 트래킹을 즐길 수 있다. 눈 쌓인 길을 뽀드득 소리를

해외여행 대신 특별한 국내 겨울 여행지를 찾는다면 전남 담양으로 눈을 돌려볼 만하다. 일본 삿포로가 부럽지 않은 북유럽풍 설경을 단돈 2,000원에 만끽할 수 있는 ‘담양 메타세쿼이아길’이 그 주인공이다. 고요한 겨울의 정취 속에서 이국적인 낭만을 즐길 수 있어 여행객들의 발길이 끊이지 않는다. 1300그루 거목이 만든 눈꽃 터널 담양 메타세쿼이아길은 1972년 가로수 시범사업으로 조성된 길이다. 주민들의 정성 어린 손길로 반세기를 거치며 이제는 수령 50년에 달하는 1,300여 그루의 거목들이 숲을 이룬다. 특히 자동차 소음이 완벽히 차단된 2.1km의 산책로는 방문객에게 온전한 힐링을 안겨준다. 하얀 눈이 소복이 쌓인 길을 걷다 보면 일상의 번잡함은 잊히고, 오직 눈과 나무가 주는 평온함만이 마음을 채운다. 하늘을 향해 20m 높이로 곧게 뻗은 나무들이 만들어내는 장관은 그 자체로 한 폭의 그림이다. 눈 내린 아침에 만나는 인생샷 이곳의 진정한 매력은 눈 내린 다음 날 오전에 가장 빛을 발한다. 일정한 간격으로 늘어선 거대한 나무들이 만들어내는 압도적인 원근감이 설경과 만나면서 극대화된다. 나뭇가지마다 하얗게 피어난 눈꽃 터널 사이로 겨울 아침 햇살이