토요타가 하이브리드 소형차 ‘아쿠아’의 부분변경 모델을 공개하며 시장에 새로운 화두를 던졌다. 이번 변화의 핵심은 단순한 연식 변경이 아닌, 고성능 브랜드 ‘GR(가주 레이싱)’의 감성을 입힌 ‘GR SPORT’ 트림의 추가다. 기존 아쿠아가 연비 효율성에만 초점을 맞췄다면, 신형 모델은 여기에 짜릿한 ‘주행 성능’과 3천만 원대 초반이라는 ‘가격 경쟁력’을 더했다. 이 세 가지 요소의 조합이 기존 소형차 시장의 판도를 흔들 가능성을 내포하고 있다. 특히 3,089만 원이라는 가격표가 붙은 GR SPORT 모델은, 평소 운전의 재미를 포기할 수 없으면서도 현실적인 유지비를 고민하는 운전자들에게 흥미로운 대안으로 떠오르는 상황이다. GR SPORT는 단순한 디자인 패키지가 아니었다 많은 이들이 GR SPORT를 단순한 외관 꾸미기용 패키지로 예상했지만, 토요타의 접근은 달랐다. 전용 프런트 범퍼와 17인치 알로이 휠, 레드 브레이크 캘리퍼 등 외관 변화는 시작에 불과하다. 핵심은 하체에 집중됐다. GR SPORT 전용으로 튜닝된 서스펜션과 함께 차체 강성을 보강하는 플로어 브레이스와 리어 범퍼 보강재가 추가됐다. 이는 코너링 시 안정성을 높이고 운전자의 조향