무더위가 기승을 부리는 한여름, 대부분의 사람들은 시원한 계곡이나 바다를 떠올린다. 하지만 오히려 뜨거운 온천을 찾아 땀을 흘리는 이들도 적지 않다. 단순한 목욕이 아닌, 건강과 휴식을 함께 챙기는 ‘보양온천’이 그 목적지다. 특히 경남 창원에 위치한 마금산온천은 전국에서 아홉 번째로 지정된 보양온천으로, 여름철 이색 피서지로 주목받고 있다. 폭염 속에 뜨거운 물을 찾는 이들의 발길이 끊이지 않는 상황이다. 폭염에도 사람들이 몰리는 데는 이유가 있었다 계곡이나 바다와는 정반대의 선택지지만, 보양온천을 찾는 목적은 명확하다. 바로 ‘이열치열’을 통한 건강 증진과 피로 해소다. 보양온천은 일반 온천과 달리 수온과 성분, 시설 등에서 엄격한 기준을 통과해야만 지정될 수 있다. 치료와 요양 기능까지 갖춘 복합 휴양 시설인 셈이다. 뜨거운 온천수에 몸을 담가 땀을 충분히 배출하면 체내 노폐물이 빠져나간다. 이후 시원한 자연 바람을 맞으며 몸을 식히는 과정은 에어컨 바람과는 차원이 다른 상쾌함을 준다. 여름철 무기력증과 피로를 해소하는 데 효과적인 방법으로 입소문이 나면서 계절을 가리지 않고 방문객이 몰리고 있다. 지하에서 솟는 45도 온천수, 신비의 샘이라 불리는

자녀를 모두 키워내고 비로소 자유를 찾은 60대 부부들의 발길이 한 곳으로 쏠리고 있다. 연간 70만 명에 달하는 한국인 시니어 여행객이 찾는 이곳은 ‘여름철 최고의 힐링 여행지’로 꼽힌다. 특가 항공권을 이용하면 편도 8만 원이라는 합리적인 가격에, 비행시간도 1시간 20분 남짓이다. 제주도 가는 것만큼이나, 어쩌면 그보다 더 편하다는 말이 나오는 배경이다. 화제의 장소는 바로 일본 규슈의 온천 마을, 유후인이다. 관절 걱정 없이 걷고 속 편한 음식을 즐긴다 해외여행의 가장 큰 장벽은 낯선 음식과 고된 이동이다. 유후인은 이 두 가지 걱정을 모두 덜어낸다. 마을 전체가 완만한 평지로 이뤄져 있어 무릎이나 허리가 불편해도 산책하듯 둘러보기 좋다. 후쿠오카 공항에서 고속버스를 타면 환승 없이 마을 입구까지 한 번에 닿는다. 음식 또한 자극적이지 않다. 제철 식재료로 정갈하게 차려낸 료칸의 가이세키 정식은 어르신들의 입맛에도 잘 맞아 여행 내내 속이 편안하다는 평이 많다. 웅장한 산 보며 즐기는 온천욕이 여행의 핵심이다 유후인 여행의 만족도는 단연 료칸에서 결정된다. 웅장한 유후다케 산을 바라보며 즐기는 따뜻한 온천욕은 누적된 피로와 관절 통증을 풀어주는 경

설 연휴 풍경이 바뀌고 있다. 짧은 공식 연휴에도 연차를 활용해 최대 9일까지 쉴 수 있는 일정이 가능해지면서, 해외여행을 선택하는 수요가 뚜렷하게 늘었다. 특히 일본 소도시 온천 여행이 설 연휴 대표 선택지로 떠오르고 있다. 노랑풍선에 따르면 2026년 설 연휴 기간 출발하는 해외 패키지여행 예약률은 전년 대비 25% 이상 증가했다. 지역별 비중을 보면 일본이 36.5%로 가장 높았고, 동남아(30.6%), 중국권(16.5%), 유럽(10.3%), 대양주(6.1%)가 뒤를 이었다. 업계는 비행 시간이 짧고 일정 부담이 적은 단·중거리 여행지가 강세를 보인 결과로 분석했다. ◆ 일본 소도시로 향한 발걸음, ‘온천’이 키워드 일본 내에서도 수요는 대도시가 아닌 지방 소도시에 집중됐다. 라쿠텐 트래블이 설 연휴 기간 한국인 예약 데이터를 분석한 결과, 도쿄·오사카·후쿠오카·홋카이도를 제외한 인기 소도시 상위권에는 오이타현과 구마모토현이 나란히 이름을 올렸다. 관광보다 휴식을 중시하는 여행 성향이 반영됐다는 평가다. 오이타현은 벳푸와 유후인으로 대표되는 온천 지역이다. 벳푸 지옥온천 순례, 유후인 긴린코 호수 산책 등 온천 중심의 일정이 가능해 설 연휴 힐링 여