흰쌀밥 대신 현미밥을 먹고 단 음료를 끊는 것만으로 혈당 관리가 끝난다고 생각하기 쉽다. 하지만 최근 연구들은 혈당은 식단뿐 아니라 수면, 운동, 간식 선택, 심지어 뇌 건강과도 밀접하게 연결돼 있다고 말한다. 혈당이 자주 출렁이면 당뇨병뿐 아니라 비만과 심혈관질환 위험도 높아질 수 있는 만큼 생활습관 전반을 관리하는 것이 중요하다는 분석이 잇따르고 있다. ◆ 혈당은 잠자는 동안에도 관리된다…수면 부족이 만드는 악순환 덴마크 코펜하겐대학교 연구진은 18세 청소년 206명을 대상으로 2주 동안 수면과 혈당의 관계를 분석했다. 연구 결과 수면 시간이 1시간 늘어날수록 하루 동안 혈당 변동 폭이 줄고 혈당도 더욱 안정적으로 유지되는 경향이 나타났다. 혈당이 급격히 오르내리면 체내 염증과 대사 부담이 커져 비만과 제2형 당뇨병 위험을 높일 수 있다. 반대로 혈당 변동 폭이 큰 청소년은 다음 날 평균 수면 시간이 더 짧아지는 경향도 확인됐다. 연구진은 비싼 건강식품이나 헬스장보다 규칙적으로 일찍 잠자리에 드는 습관이 혈당 관리의 첫걸음이 될 수 있다고 강조했다. 충분한 수면은 인슐린 기능과 식욕 조절에도 긍정적인 영향을 줄 수 있다는 것이 전문가들의 설명이다. ◆

바쁜 일상 속에서도 건강을 챙기고 싶다면 가장 먼저 추천받는 운동이 있다. 바로 걷기다. 별다른 장비가 필요 없고, 남녀노소 누구나 쉽게 시작할 수 있는 데다 심혈관 건강부터 체중 관리, 스트레스 완화까지 다양한 효과를 기대할 수 있다. 실제로 건강 전문가들은 하루 30분 정도의 꾸준한 걷기가 혈액순환 개선과 심폐 기능 향상, 정신 건강 관리에 도움이 된다고 조언한다. 최근에는 단순한 운동을 넘어 풍경을 즐기며 걷는 ‘걷기 여행’이 새로운 여행 트렌드로 자리 잡고 있다. 올여름, 건강과 여행을 동시에 챙길 수 있는 국내 대표 산책 명소 6곳을 소개한다. 바다와 마을 풍경이 어우러진 길｜제주 올레길 제주를 대표하는 걷기 여행 코스인 제주 올레길은 현재 총 27개 코스, 약 437km에 이르는 국내 대표 장거리 도보 여행길이다. 해안 절벽과 오름, 작은 마을과 돌담길이 이어지며 제주만의 풍경을 가장 가까이에서 만날 수 있다. 특히 올레 7코스와 10코스는 푸른 바다와 숲길이 조화를 이루며 여행객들에게 꾸준한 사랑을 받고 있다. 최근에도 다양한 걷기 축제와 프로그램이 운영되며 걷기 여행의 상징적인 장소로 자리매김하고 있다. 초여름 숲이 선물하는 힐링｜인제 자작나