혼다의 간판 중형 세단 어코드가 중대한 변화의 갈림길에 섰다. 지난 50년간 ‘믿음직한 패밀리 세단’의 대명사로 군림해 온 어코드가 돌연 다른 길을 선언했다. 혼다는 출시 50주년을 맞아 차세대 모델의 핵심 키워드로 ‘스포티한 성격’, ‘역동적 비율’, 그리고 파격적인 ‘디자인’을 제시했다. 수십 년간 쌓아 올린 편안한 가족용 세단 이미지를 버리고 완전히 새로운 옷을 입겠다는 것이다. 과연 어코드는 어떤 모습으로 우리 앞에 나타나게 될까. 어코드의 변신 선언은 혼다 북미 법인의 게리 로빈슨 부사장을 통해 공식화됐다. 그는 최근 열린 어코드 50주년 기념 행사에서 “미래의 어코드는 지금보다 훨씬 더 스포티한 성격을 강조하게 될 것”이라고 밝혔다. 이는 단순히 주행 성능을 조금 개선하는 수준을 넘어, 차량의 정체성 자체를 바꾸겠다는 의미로 해석된다. 사실 어코드의 ‘스포티 DNA’는 완전히 새로운 것이 아니다. 과거 V6 엔진과 수동변속기를 조합한 쿠페 모델이나, 강력한 터보 엔진으로 무장했던 스포츠 트림은 운전의 재미를 아는 이들 사이에서 명차로 회자된다. 혼다는 이러한 헤리티지를 현대적으로 재해석해 차세대 모델에 녹여낼 계획이다. 50주년 맞은 어코드