“이걸 왜 끓여요?” 간장새우 만들 때 사이다 한 컵, 결과는 ‘깜짝’

끓이고 식히는 번거로운 과정은 이제 그만.

설탕 없이도 완벽한 ‘단짠’ 맛을 내는 비법은 의외로 간단했다.

짭조름한 간장새우는 대표적인 ‘밥도둑’ 반찬이지만, 집에서 직접 만들기는 망설여진다. 간장물을 끓이고 다시 완벽하게 식히는 과정이 번거롭기 때문이다.

하지만 이 과정을 통째로 생략할 수 있는 방법이 있다. 주방 찬장에 있을 법한 재료 하나면 충분하다. 바로 ‘사이다’를 활용하는 것이다.

사이다 한 컵이 끓이는 과정을 대신하는 이유

의외의 조합 같지만, 사이다는 설탕과 탄산을 품고 있어 간장의 강한 짠맛을 중화하고 단맛을 내는 역할을 한다. 간장과 사이다를 1:1 비율로 섞기만 하면 맛의 균형이 잡혀 복잡하게 설탕물을 만들 필요가 없어진다. 새우 15~20마리 기준, 진간장과 사이다 각 1컵(종이컵 기준)에 맛술 반 컵을 섞으면 기본 간장물이 완성된다. 여기에 편으로 썬 마늘 5알과 채 썬 양파 반 개, 청양고추 1~2개를 더하면 맛집 부럽지 않은 풍미를 낼 수 있다.

단, 사이다 자체에 단맛이 강하므로 올리고당이나 매실청을 추가할 때는 맛을 보면서 조금씩 넣는 편이 실패 확률을 줄인다.

신선함만큼 중요한 숙성 방법

손질한 새우와 채소를 밀폐용기에 담고 준비한 간장물을 부은 뒤에는 곧바로 냉장고에 넣어야 한다. 실온에 방치하면 신선도가 급격히 떨어질 수 있다.

숙성 시간은 반나절에서 하루 정도가 적당하다. 껍질을 깐 새우는 간이 더 빨리 배고, 껍질째 담갔다면 조금 더 오래 두는 것이 좋다. 오래 담가둔다고 무조건 맛있어지는 것은 아니다. 시간이 지날수록 새우가 짜지고 식감이 물러질 수 있으니 먹을 만큼만 만들어 빨리 소비하는 것이 현명하다.

가열하지 않는 레시피인 만큼, 반드시 생식용으로 판매되는 신선한 새우를 사용해야 한다.

남은 새우장 알뜰하게 활용하는 법

완성된 새우장은 따뜻한 밥 위에 서너 마리 올리고 김 가루, 통깨, 쪽파를 곁들이면 근사한 새우장 덮밥이 된다. 이때 간장은 처음부터 많이 붓지 말고, 밥을 비벼가며 간을 맞추는 것이 좋다. 새우 자체에 이미 간이 충분히 배어있기 때문이다.

남은 새우장은 김밥 속 재료로도 활용할 수 있다. 오이나 달걀지단처럼 담백한 재료와 함께 넣으면 ‘단짠’ 맛이 조화로운 별미 김밥이 완성된다. 냉우동에 고명으로 올리고 남은 간장을 양념으로 살짝 활용하는 것도 좋은 방법이다.

장해영 기자 jang99@news-wa.com