숨 막히는 공간 활용… 3월, 카니발 대신 선택받은 ‘만능 전기차’

전기차는 비싸다는 편견을 깬 기아 PV5, 출시 한 달 만에 1만 4천 대 판매 돌파.

카니발의 대안으로 떠오른 이 차의 인기 비결은 단순한 ‘신차 효과’가 아니었다.

한동안 주춤했던 국내 전기차 시장에 이변이 일어났다. 지난 2월, 기아가 월간 기준 처음으로 전기차 1만 4,488대를 판매하며 역대 최고 기록을 경신한 것이다. 이 놀라운 성과의 중심에는 완전히 새로운 개념의 모델, PV5가 있었다. PV5의 성공은 단순히 신차 효과를 넘어, 현재 소비자들이 어떤 전기차를 원하고 있는지를 명확히 보여준다. 비결은 크게 세 가지, 바로 압도적인 **실용성**, 경계를 넘나드는 **활용도**, 그리고 매력적인 **가격**이다. 과연 이 차는 기존 전기차들과 무엇이 달랐을까?

비싸고 애매한 전기차는 외면하는 시장

최근 전기차 시장의 성장세 둔화를 두고 수요 자체가 꺾였다는 분석이 많았다. 하지만 기아의 2월 판매 실적은 다른 해석을 가능하게 한다. 전체 국내 판매량은 전년 대비 감소했지만, 유독 전기차 판매는 최고 기록을 세웠기 때문이다. 이는 소비자들이 전기차를 거부하는 것이 아니라, 가격과 용도가 불분명한 모델을 외면하고 있음을 시사한다. 첨단 기술과 화려한 이미지만으로 포장된 고가 전기차에 피로감을 느낀 소비자들이 더 까다롭고 현명한 기준으로 차량을 선택하기 시작한 것이다.

눈으로 확인되는 실용성의 가치

PV5는 이러한 시장의 변화에 정면으로 답하는 모델이다. 복잡한 기술 설명 대신, 한눈에 봐도 알 수 있는 공간 활용성과 실용성을 전면에 내세웠다. 박스형의 차체와 낮은 바닥 구조는 넓은 실내 공간을 극대화하고, 측면의 거대한 슬라이딩 도어와 넓은 트렁크 개구부는 짐을 싣고 내리거나 사람이 타고 내리기 편리하게 설계됐다. 이 차가 왜 만들어졌는지, 어떤 상황에서 유용한지를 차량의 디자인 자체가 명확하게 설명해 주는 셈이다. 비슷한 크기의 SUV 전기차는 많지만, PV5처럼 목적이 분명한 모델은 없었다.

승용부터 사업용까지 경계를 허문 플랫폼

PV5의 진정한 강점은 ‘목적 기반 모빌리티(PBV)’라는 개념에서 나온다. 단순히 사람을 태우는 승용차로만 설계된 것이 아니다. 기본이 되는 패신저(승용) 모델과 카고(화물) 모델을 시작으로, 택시, 교통약자 지원 차량, 캠핑카 등 다양한 특장 모델로 변신할 수 있는 유연한 플랫폼 구조를 갖췄다. 하나의 차종이 개인의 일상부터 소상공인의 사업까지, 다양한 삶의 영역을 아우를 수 있다는 점이 핵심이다. 특히 2인승 카고 모델의 경우, 전기 화물차 보조금 혜택을 받을 수 있어 구매 부담을 크게 낮춘 점도 판매량 증가에 결정적인 영향을 미쳤다.

지갑을 열게 만든 3천만 원대 가격표

아무리 실용성이 뛰어나도 가격이 높으면 그림의 떡이다. PV5는 이 마지막 관문까지 성공적으로 통과했다. 기아가 공개한 가격에 따르면, 세제 혜택과 정부 및 지자체 보조금을 모두 적용할 경우 패신저 모델은 지역에 따라 3,000만 원대 중후반부터 구매 가능하다. 카고 모델은 2,000만 원대 중후반이라는 파격적인 가격표를 달았다. 초기 구매 비용 부담이 대폭 낮아지면서, 실용성을 중시하는 소비자들에게는 외면하기 어려운 선택지가 된 것이다. 결국 PV5의 흥행은 전기차라는 기술이 아니라, 소비자의 필요와 경제적 현실을 정확히 꿰뚫어 본 결과물로 해석된다.





오종학 기자 fivejh@news-wa.com