암 예방 식품을 꼽을 때 브로콜리는 늘 상위권에 이름을 올린다. 강력한 항산화 성분인 설포라판 덕분이다. 많은 이들이 건강을 위해 브로콜리를 식단에 빼놓지 않는 이유다. 하지만 영양학 연구들은 브로콜리보다 더 강력한 항암 효과를 내는 식재료를 지목한다. 특정 조건에서 유효 성분이 수십 배 폭증하며, 암세포의 생성부터 전이까지 전 과정에 개입하는 것으로 나타났다. 이 식재료의 핵심은 어떻게 다루느냐에 따라 그 효능이 극명하게 갈린다는 점이다. 같은 재료를 먹더라도 조리법에 따라 평범한 채소가 되기도, 암세포를 굶겨 죽이는 무기가 되기도 한다. 브로콜리보다 마늘이 주목받는 이유 마늘이 단순한 향신료가 아니라는 사실은 특정 성분에서 드러난다. 바로 마늘을 짓이거나 숙성했을 때 생성되는 알리신과 에스알릴시스테인이다. 이들은 브로콜리의 설포라판과는 다른 기전으로 암세포에 직접 작용한다. 특히 마늘을 숙성시켜 만든 흑마늘 속 에스알릴시스테인 함량은 생마늘의 수십 배에 달한다. 이 성분은 암세포가 스스로 사멸하도록 유도하고, 영양분 공급을 위한 신생 혈관 생성을 억제해 성장을 원천 차단한다. 알리신 역시 강력하다. 천연 항생 물질로 불리는 알리신은 체내 면역 세포인 N