기침이 2주 이상 이어지면 덜컥 겁부터 난다. 혹시 폐렴은 아닐까 하는 걱정이다. 하지만 기침 기간만으로 기관지염과 폐렴을 구분하기는 어렵다. 염증이 발생한 부위부터 다르기 때문이다. 기관지염은 폐로 공기가 드나드는 길인 기관지에 염증이 생긴 상태다. 반면 폐렴은 공기주머니인 폐포 등 폐 조직에 직접적인 염증이 발생한 것을 말한다. 두 질환은 엄연히 다르지만, 기관지염이 폐렴으로 발전할 수도 있어 주의가 필요하다. 특히 병원 방문과 검사 시점을 두고 고민하는 경우가 많다. 기침이 길어진다고 해서 무조건 흉부 방사선(X-ray) 촬영을 하는 것은 아니다. 의사가 폐렴을 의심하는 데는 좀 더 구체적인 기준이 있다. 기침 2주와 3주, X선 검사 기준이 갈린다 급성 기관지염의 가장 흔한 증상은 기침이다. 서울아산병원에 따르면 이 기침은 대부분 바이러스 감염이 원인이며, 보통 2주를 넘기지 않고 호전된다. 하지만 일부 환자에게서는 기침이 더 길게 이어지기도 한다. 서울아산병원은 기침이 3주 이상 지속되거나 고령인 경우 흉부 방사선 검사의 필요성을 따져보라고 안내한다. 즉, 기침이 2주를 막 넘긴 시점보다는 3주 이상 이어질 때 더 적극적인 검사를 고려한다는 의미다

계피는 특유의 향과 맛으로 많은 사랑을 받는 향신료다. 일부 사람들은 계피가 가진 항균, 항산화 작용에 주목하며 이를 ‘천연 항생제’라 부르며 건강식품처럼 섭취하기도 한다. 하지만 전문가들은 계피를 의약품처럼 사용하는 것은 위험하다고 경고한다. 특히 건강을 위해 매일 꾸준히 섭취하는 습관은 특정 성분 때문에 오히려 건강을 해칠 수 있다는 지적이 나온다. 시중에서 흔히 유통되는 계피의 종류와 그 안에 숨겨진 성분의 정체를 알면 무분별한 섭취가 왜 문제 되는지 명확해진다. 항생제 효과는 시험관 속 이야기일 뿐이다 일부 실험실 연구에서 계피의 시남알데하이드 성분이 특정 미생물 성장을 억제하는 결과가 나온 것은 사실이다. 그러나 이는 시험관 속 세포에 해당하는 결과이지, 사람이 계피 가루를 먹었을 때 몸속 세균이 사라진다는 의미는 아니다. 세균 감염으로 항생제 치료가 필요하다면 반드시 의사의 처방을 따라야 한다. 계피를 먹는다고 해서 감염이 치료되거나 몸속 염증이 사라지는 효과는 기대하기 어렵다. 임의로 약을 중단하고 식품에 의존하는 것은 감염을 악화시키는 원인이 된다. 혈당 관리 효과도 맹신해서는 안 된다 계피가 혈당 관리에 도움이 된다는 연구 결과도 있지만,

마트 계란 코너에서 많은 소비자들이 ‘무항생제’, ‘동물복지’ 같은 문구를 확인하고 제품을 집어 든다. 좋은 계란을 골랐다는 안도감도 잠시, 정작 중요한 정보는 포장지가 아닌 계란 껍데기에 있다는 사실을 아는 이는 드물다. 계란의 신선도와 닭의 사육 환경을 판가름하는 핵심 정보는 껍데기에 새겨진 10자리 숫자 코드에 담겨있다. 이 숫자를 읽지 못하면, 화려한 포장 문구에 의존해 실제 품질과 다른 선택을 할 수 있다. 같은 매대에 놓인 계란이라도 품질은 제각각인 상황이 벌어지는 것이다. 포장지 문구가 모든 것을 말해주지 않는 배경 화려한 포장과 달리 계란 껍데기의 숫자 표기는 법적 의무 사항이다. 포장지의 홍보 문구는 상대적으로 규격이 느슨한 반면, 껍데기의 산란일자와 고유번호는 생산 이력을 투명하게 공개하는 역할을 한다. 소비자가 더 신뢰할 수 있는 정보인 셈이다. 실제로 같은 브랜드의 계란이라도 진열대에 놓이는 시점에 따라 산란일자가 일주일 이상 차이 나는 경우가 비일비재하다. 포장만 보고 구매하는 습관은 나도 모르게 오래된 계란을 고르는 결과로 이어질 수 있다. 다음 장보기에서 계란을 집기 전, 껍데기를 확인하는 간단한 습관이 필요한 이유다. 산란일자와