지난달 국내 도로에 가장 많이 보인 수입차, BMW도 벤츠도 아니었다
전기차 점유율 50% 시대 개막... 전통 강자 밀어낸 의외의 중국 브랜드까지 등장
따스한 봄바람이 부는 5월, 국내 수입차 시장에 지각변동이 감지된다. 지난 4월 수입 승용차 신규 등록 대수가 전년 동기 대비 58% 이상 급증하며 이례적인 호황을 맞았다. 하지만 시장을 이끈 주역은 익숙한 독일 브랜드가 아니었다. 파격적인 ‘가격’ 정책과 새로운 ‘전기차’ 모델을 앞세운 ‘신흥 브랜드’의 공세가 거셌다. 수십 년간 이어져 온 견고한 시장 구도가 뿌리부터 흔들리고 있다.
한국수입자동차협회(KAIDA)가 발표한 4월 통계는 이러한 변화를 명확히 보여준다. 지난달 수입차 브랜드 등록 순위 1위는 테슬라가 차지했다. 총 1만 3,190대를 기록하며 2위 BMW(6,658대)와 3위 메르세데스-벤츠(4,796대)의 판매량을 합친 것보다도 많은 수치를 달성했다.
베스트셀링 모델 순위는 더욱 압도적이다. 테슬라 모델 Y 프리미엄이 9,328대로 1위에 올랐고, 모델 3 프리미엄 롱레인지가 1,481대로 뒤를 이었다. 사실상 수입차 시장의 최상위권을 테슬라가 독식한 셈이다.
독일차 아성 무너뜨린 ‘가격’의 힘, 대체 얼마길래
단순히 신차가 많이 팔린 것 이상의 의미가 있다. 이번 테슬라의 독주는 공격적인 가격 정책이 국내 소비자들에게 얼마나 강력한 영향을 미치는지 증명한 사례다. 특히 중국 상하이 기가팩토리에서 생산된 모델 Y는 보조금을 적용할 경우 4천만 원 후반에서 5천만 원 초반에 구매가 가능해지면서, 국산 전기차와도 경쟁할 수 있는 가격대를 형성했다.
그동안 높은 가격 때문에 수입 전기차 구매를 망설였다면, 이제는 상황이 달라진 것이다.
절반이 ‘전기차’... 판도 뒤집은 신흥 브랜드의 공습
시장의 체질 자체가 바뀌고 있다는 분석이 나온다. 4월 연료별 점유율을 보면, 전기차가 1만 8,319대 등록되어 전체의 53.9%를 차지했다. 수입차 2대 중 1대는 전기차인 시대가 열렸다. 하이브리드 역시 37.6%로 강세를 보이며 전동화 흐름을 가속화했다.
반면 내연기관의 몰락은 뚜렷했다. 가솔린은 8.0%, 디젤은 0.5%까지 점유율이 추락하며 설 자리를 잃어가고 있다.
이러한 흐름 속에서 또 다른 신흥 브랜드의 약진도 눈에 띈다. 중국의 BYD는 지난달 2,023대를 판매하며 볼보와 렉서스를 제치고 단숨에 4위로 뛰어올랐다. 가성비를 무기로 한 중국 전기차의 공세가 본격화됐다는 신호로 해석된다.
연두색 번호판에도 법인차 수요는 여전했다
구매 형태별로 보면 개인 구매가 65%로 다수를 차지했지만, 법인 구매 비중 역시 35%로 견고한 수준을 유지했다. 8천만 원 이상 고가 법인차에 대한 연두색 번호판 부착 의무화 조치에도 불구하고, 고성능 전기차를 향한 법인 수요는 식지 않은 모습이다.
업무용 차량으로 전기차를 선택하는 흐름은 앞으로도 계속될 전망이다.
물론 변화의 소용돌이 속에서도 전통 강자의 저력은 남아있다. BMW 520은 1,191대가 팔리며 내연기관 및 하이브리드 모델 중에서는 여전히 굳건한 인기를 과시했다. 전기차로의 대전환기에도 불구하고 잘 만든 세단에 대한 수요는 존재한다는 것을 보여준다. 테슬라가 연 새로운 전동화 시대에 기존 강자들이 어떤 반격 카드를 꺼내들지, 시장의 지각변동은 이제 시작이다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com
