‘미성년자 성상품화·거짓말 논란’ 언더피프틴, 방송 편성 취소

미성년자 성상품화 논란과 거짓 기자회견으로 비난받은 MBN ‘언더피프틴’의 방송 편성이 결국 취소됐다.

언더피프틴 제작진은 28일 “깊은 고심과 회의 끝에 현재 예정되어 있던 3월 31일 방송 일정을 취소를 결정했다”고 밝혔다.

언더피프틴은 15살 이하 소녀들을 대상으로 한 글로벌 K팝 아이돌 선발 오디션 프로그램이다.

티저 영상과 사진 공개 직후 미성년 지원자들의 성상품화 논란과 아동학대라는 비난 여론이 확산됐다.

특히 10세 미만 어린 참가자들까지 대거 포함된 사실이 드러나면서 언더피프틴에 대한 비판여론과 방송취소를 요구하는 목소리가 더욱 커졌다.

어른을 흉내내는 듯한 표정과 노출의상을 입고 춤을 추는 모습 그리고 참가자들의 프로필 사진에 바코드가 찍혀 있는 등 상품화를 노골적으로 이어가면서 여론은 더욱 악화됐다. 언론을 비롯해 시민단체와 여성 단체 등이 언더피프틴 방송 취소를 요구하는 시위와 규탄행위가 이어지면서 제작진은 난처한 상황에 처했다.

제작진은 지난 25일 긴급 기자회견을 열고 “방송심의위원회 등의 심의를 거쳐 아무 문제가 없다는 검토를 받았고, 논란이 된 프로필 사진 속 바코드에 대해선 학생증 콘셉트였다”고 해명했다. 그러나 기자회견 직후 방송심의위원회는 사전 심의가 없었다는 입장을 밝히며 언더피프틴 제작진은 거짓말 논란까지 더하면서 벼랑 끝에 몰렸다. 결국 프로그램 편성 취소라는 극단적인 카드를 통해 상황을 일단락 하기에 이르렀다.

김동현 기자 kdh@news-wa.com