‘들기름은 무조건 냉장실’.. 베테랑 주부 90%가 놓친 결정적 한 가지

냉장고에 넣기만 하면 끝인 줄 알았다면 오산

빛과 공기, 온도를 잡아야 마지막 한 방울까지 고소함이 유지된다

들기름은 한식의 풍미를 완성하는 식재료지만, 보관을 잘못하면 금세 묵은 기름 냄새가 올라온다. 많은 이들이 당연하게 주방 조리대 한편에 두고 사용한다. 하지만 이는 들기름의 고소한 향을 빠르게 잃는 지름길이다. 들기름의 신선도를 지키는 핵심은 단순히 ‘냉장’에만 있지 않다. 냉장고 안에 두더라도 빛과 공기, 온도 변화라는 세 가지 변수를 어떻게 관리하느냐에 따라 맛과 향의 수명이 달라진다. 베테랑 주부들도 종종 간과하는 지점이다.

냉장고가 정답이지만 위치가 더 중요하다

들기름 속 불포화지방산은 빛과 열, 공기에 닿으면 쉽게 산패한다. 가스레인지 근처나 햇빛이 드는 창가는 최악의 장소다. 이런 이유로 상온보다는 냉장 보관이 기본 원칙으로 꼽힌다. 하지만 냉장고 안에서도 자리를 잘 잡아야 한다. 문 쪽은 여닫을 때마다 온도 변화가 잦아 신선도 유지에 불리하다. 자주 쓸 만큼 작은 병에 덜어둔 것이 아니라면, 오래 보관할 본병은 온도 변화가 적은 냉장실 안쪽에 두는 편이 안정적이다.

신문지 한 장과 작은 병이 만드는 차이

빛 역시 산패를 촉진하는 주범이다. 투명한 유리병에 담긴 들기름은 냉장고 조명에도 계속 노출된다. 이때 신문지나 은박지로 병 전체를 감싸주면 간단하게 빛을 차단하는 효과를 볼 수 있다. 병 표면의 기름때를 흡수하고 미끄러움을 방지하는 것은 덤이다.

공기와의 접촉을 최소화하는 습관도 중요하다. 큰 병을 계속 열고 닫으면 그만큼 산화가 빨라진다. 2주에서 한 달 정도 사용할 양만 작은 병에 옮겨 담고, 남은 기름은 뚜껑을 꽉 닫아 냉장고 깊숙이 보관하는 것이 현명하다. 비싼 국산 들기름을 구매했다면, 마지막까지 그 맛을 지키기 위한 작은 노력이 필요하다. 일부 가정에서는 들기름과 참기름을 8:2 비율로 섞어 보관하기도 한다. 참기름에 포함된 항산화 성분이 들기름의 산패를 늦춰주기 때문이다. 다만 들기름 고유의 향을 선호한다면 섞지 않고 따로 보관하는 것이 낫다. 결국 냉장, 차광, 소분이라는 세 가지 원칙만 기억하면 된다.

장해영 기자 jang99@news-wa.com