미국 전기차 시장 10년 만의 역성장에도 현대차그룹은 테슬라에 이어 2위를 차지했다.
아이오닉5와 EV9의 쌍끌이 전략, 보조금 축소 위기를 기회로 만든 비결은 무엇일까.
EV9 / 사진=Kia
미국 전기차 시장이 10년 만에 처음으로 성장세가 꺾인 가운데, 현대자동차그룹이 테슬라에 이어 판매량 2위를 기록하며 저력을 과시했다. 시장 위축과 세액공제 종료라는 악재 속에서도 약 10만 대에 육박하는 판매고를 올리며 쉐보레, BMW 등 쟁쟁한 경쟁자들을 따돌린 것이다.
현대차그룹의 이러한 성과는 아이오닉 5와 EV9을 앞세운 ‘투트랙 전략’이 주효했다는 평가다. 일시적인 수요 변동에도 공격적인 가격 정책과 흔들림 없는 전동화 전략으로 미국 시장을 성공적으로 공략했다는 분석이 나온다.
10년 만에 멈춘 성장 속 이룬 쾌거
시장조사업체 콕스 오토모티브에 따르면, 2025년 미국 전기차 판매량은 127만 5,714대로 집계됐다. 이는 전체 자동차 판매의 약 8% 수준이지만, 전년 대비 2% 감소한 수치로 10년 만의 첫 역성장이다.이처럼 얼어붙은 시장 분위기 속에서 현대차와 기아의 합산 판매량은 9만 9,553대를 기록하며 테슬라의 뒤를 이었다. 특히 제너럴모터스(GM)의 쉐보레(9만 6,951대)를 근소한 차이로 제치며 2위 자리를 차지한 점은 매우 의미 있는 성과다.
아이오닉5와 EV9 쌍끌이 전략 통했다
실적을 견인한 주역은 단연 아이오닉 5와 EV9이었다. 현대차는 대표 모델 아이오닉 5만으로 6만 5,717대를 판매했고, 기아는 대형 전기 SUV인 EV9의 인기에 힘입어 3만 3,836대의 판매고를 올렸다.두 모델의 선전 덕분에 개별 브랜드 순위에서도 현대차는 3위, 기아는 8위에 이름을 올렸다. 이는 캐딜락, BMW, 리비안 등 전통의 강호는 물론 신흥 브랜드까지 모두 앞선 결과로, 현대차그룹 전기차의 상품성과 가격 경쟁력이 미국 시장에서 인정받고 있음을 보여준다.
보조금 절벽 위기, 가격 인하로 정면 돌파
미국 전기차 시장의 성장세가 멈춘 가장 큰 원인으로는 구매 세액공제 조기 종료가 지목된다. 최대 7,500달러에 달하는 혜택이 2025년 9월 말 종료되면서 3분기에 수요가 몰렸고, 4분기에는 판매량이 급감하는 현상이 나타났다.현대차그룹은 이러한 위기에 발 빠르게 대응했다. 세액공제가 종료되자마자 아이오닉 5의 가격을 최대 9,800달러 인하하는 파격적인 프로모션을 단행했다. 이는 보조금 공백을 가격 경쟁력으로 메워 점유율을 지키겠다는 강력한 의지로 풀이된다.
전문가들은 이번 시장 위축이 구조적인 후퇴가 아닌 일시적인 조정 국면이라고 분석한다. 충전 인프라 확충과 가격 격차 완화가 지속된다면 시장은 다시 성장세로 돌아설 전망이다. 위기를 기회로 바꾼 현대차그룹이 앞으로 미국 시장에서 어떤 행보를 보일지 관심이 쏠린다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com
