벌써부터 기대되네… 2조원 쏟아부은 현대모비스의 놀라운 신기술

사상 최대 2조 원 R&D 투자, 5년 만에 두 배 증가한 규모
소형 전기차부터 차세대 고속 충전 기술까지, 50개 혁신 기술 대거 공개

현대모비스가 미래 모빌리티 기술 경쟁력 확보를 위해 칼을 빼 들었다. 올해 연구개발(R&D)에 사상 최대 규모인 2조 원 이상을 투자한다고 밝힌 것이다. 전동화, 자율주행 등 핵심 분야에 집중해 글로벌 부품 시장에서 확고한 입지를 다지겠다는 전략이다.

최근 경기도 의왕 기술연구소에서 열린 ‘테크 브릿지 2025’ 행사는 이러한 현대모비스의 자신감을 엿볼 수 있는 자리였다. 소형 전기차 구동 시스템부터 차세대 고속 충전 기술, 친환경 소재에 이르기까지 무려 50개에 달하는 혁신 기술을 한꺼번에 공개하며 글로벌 시장 공략의 신호탄을 쐈다.

5년 만에 두 배, 역대급 R&D 투자

현대모비스의 올해 연구개발 예산은 2조 243억 원으로, 역대 최대치를 경신했다. 이는 지난해 1조 7,486억 원보다 약 16% 증가한 금액이며, 5년 전인 2021년(1조 1,000억 원대)과 비교하면 거의 두 배 가까이 불어난 규모다.
연구개발 인력 역시 2020년 5,489명에서 현재 7,700명으로 40% 이상 늘었다. 이러한 공격적인 투자는 특허 출원 증가로 이어져 최근 3년간 약 8,000건의 특허를 확보했으며, 이 중 40%가 미래차 핵심 분야에 집중되어 있다.

소형 전기차 시장 정조준, 120kW PE 시스템

이번에 공개된 기술 중 가장 주목받는 것은 도심형 소형 전기차에 특화된 120kW급 PE(Power Electric) 시스템이다. 모터, 인버터, 감속기를 하나로 통합한 이 구동 시스템은 현대모비스가 중대형 중심이던 전동화 라인업을 소형까지 확장하려는 의지를 보여준다.
특히 부피와 높이를 줄인 저상형 구조로 설계돼 소형차의 단점인 적재 공간 활용도를 극대화했다. 현대모비스는 주력인 160kW급 시스템보다 약 70% 수준의 가격 경쟁력을 갖춰, 소형 전기차 수요가 높은 유럽과 인도 시장을 중심으로 공략을 확대할 계획이다.

충전 시간 절반으로, 차세대 ICCU 기술

전기차의 고질적인 문제인 충전 속도 개선을 위한 기술도 선보였다. 차세대 22kW급 통합충전제어장치(ICCU)는 기존보다 충전 속도를 두 배 가까이 단축하는 것을 목표로 한다.
이 장치는 고속 충전 시 배터리 전압과 온도를 실시간으로 감지해 충전 속도를 최적으로 조절하는 스마트한 알고리즘을 적용했다. 이와 함께 기능 통합 저상화 섀시 모듈을 통해 승차감을 개선하고 차체 경량화까지 동시에 구현했다.

경쟁력의 원천, 신소재와 내부 아이디어

현대모비스는 소재 기술 확보에도 공을 들이고 있다. 구동 모터의 출력을 높이는 신소재 필름과 목재 기반의 친환경 플라스틱 대체 소재 개발 성과를 발표하며 원자재 공급망 리스크 완화와 글로벌 환경 규제 대응이라는 두 마리 토끼를 잡겠다는 포부다.
이러한 기술 혁신의 바탕에는 임직원들의 창의적인 아이디어가 있다. 올해 사내 기술 축제에는 역대 최다인 1,170건의 아이디어가 접수됐으며, 이규석 사장은 “임직원들의 아이디어가 기술 혁신의 원동력”이라며 “이를 통해 글로벌 시장 경쟁력을 더욱 강화하겠다”고 강조했다.

서혜지 기자 seog@news-wa.com