‘채소랑 먹으니 괜찮다?’ 삼겹살에 쌈장 푹 찍는 습관의 배신

된장인 줄 알았는데… 쌈장·샐러드 소스 속 숨겨진 당류와 나트륨 함량, 건강식단 망치는 주범으로 지목됐다

한국인의 ‘소울푸드’ 삼겹살을 먹는 날, 식탁은 으레 푸짐해진다. 신선한 상추와 깻잎이 고기 옆을 지키며 건강한 식사를 하고 있다는 안도감을 준다.

하지만 진짜 복병은 따로 있다. 고기 한 점을 입으로 가져갈 때마다 무심코 함께하는 그것. 처음엔 작은 종지에 조금 덜어놓지만, 식사가 끝날 때쯤이면 바닥을 보인다.

사람들은 고기의 지방 함량은 따지면서도, 이 작은 양념이 혈당과 혈압에 미치는 영향은 쉽게 간과하는 경향을 보인다.

된장인 줄 알았더니 설탕이 듬뿍

쌈장을 전통 발효식품인 된장과 동일시하면 큰 착각이다. 시판 쌈장은 된장에 고추장, 물엿, 설탕 등 각종 조미료를 섞어 만든 가공 소스에 가깝다. 이 때문에 ‘발효식품’이라는 건강한 이미지 뒤에 높은 당류와 나트륨 함량이 숨어있다.

실제로 일부 제품은 100g당 당류가 20g을 넘기도 한다. 밥 한 공기(약 300kcal)에 해당하는 열량을 소스만으로 섭취할 수도 있다는 계산이 나온다. 제품 뒷면 영양정보표를 확인하는 습관이 필요한 이유다.

한 번이 아니라 계속 찍는 습관이 문제

쌈장 한 숟가락 자체보다 무서운 것은 반복 섭취하는 습관이다. 고기와 채소를 먹는 동안 자신도 모르게 여러 차례 쌈장에 손이 간다. 만약 당신이 고기 한 점에 쌈장을 한 번씩만 올려 먹어도, 1인분을 다 먹는 동안 최소 10번 이상 쌈장을 먹게 된다.

여기에 찌개와 김치, 각종 장아찌까지 곁들이는 한식 상차림의 특성을 고려하면 나트륨 섭취량은 걷잡을 수 없이 늘어난다. 혈압 관리가 필요한 사람이라면 고기 종류보다 양념 섭취량을 먼저 점검해야 한다.

건강식 샐러드도 소스가 망친다

이런 함정은 쌈장에만 있는 것이 아니다. 고기 대신 샐러드를 선택했다고 안심하긴 이르다. 채소 자체는 건강하지만, 그 위에 뿌리는 드레싱이 문제의 원인이 될 수 있다.

특히 달콤하고 걸쭉한 드레싱은 다량의 설탕과 액상과당을 포함하는 경우가 많다. 지방을 줄였다는 ‘저지방’ 드레싱이 단맛을 보충하기 위해 오히려 더 많은 당을 첨가하는 역설적인 상황도 발생한다.

결국 양념을 아예 끊을 필요는 없다. 다만 쌈장을 먹을 땐 작은 접시에 먹을 만큼만 덜어내고, 마늘이나 고추처럼 그 자체로 풍미를 더하는 식재료를 활용하는 지혜가 필요하다. 작은 습관의 변화가 당신의 밥상을 바꾼다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com