복숭아, 딸기 솜털과 틈새에 숨은 곰팡이 포자, 식초로는 절대 안 죽는다
간세포 파괴하는 독소 막으려면 베이킹소다 세척 후 ‘이 과정’ 필수
몸에 좋다고 알려진 과일이 오히려 간 건강을 해치는 주범이 될 수 있다. 많은 이들이 식초를 탄 물에 과일을 헹구면 충분히 살균된다고 믿지만, 이는 위험한 착각이다. 이 흔한 세척 습관이 간수치를 높이는 의외의 원인으로 지목된다.특히 복숭아나 딸기처럼 표면이 매끄럽지 않은 과일은 더욱 주의가 필요하다. 눈에 보이지 않는 솜털과 미세한 틈새에 자리 잡은 곰팡이 포자는 단순한 세척 과정에서 쉽게 제거되지 않는다. 결국 잘못된 믿음이 간 손상이라는 심각한 결과로 이어지는 상황이다.
식초물 믿었다가 곰팡이 독소 그대로 섭취
의외로 곰팡이 포자는 생존력이 매우 강하다. 견고한 외벽 구조 덕분에 묽은 식초물 정도의 산성 환경에서는 사멸하지 않는다. 복숭아 솜털, 딸기 표면의 홈, 무화과 밑부분 구멍 등은 토양과 공기 중의 유해 곰팡이가 달라붙기에 최적의 장소다.
복숭아와 딸기처럼 표면이 거친 과일은 단순히 식초물에 담그는 것만으로 오염을 충분히 제거하기 어렵다.
결국 식초물 세척만 믿고 과일을 껍질째 먹는 것은 유해 곰팡이 균을 그대로 삼키는 것과 같다. 이 균과 독소는 소화기관을 거쳐 혈관을 타고 우리 몸의 해독 기관인 간으로 직행한다. 간 조직에 자리 잡은 곰팡이는 염증을 일으키고 간세포를 파괴해, 혈액검사 시 간수치가 수십 배 이상 폭등하는 결과를 낳는다. 이를 방치하면 간농양이나 간 섬유화로 악화될 수 있다.
곰팡이 핀 부분만 잘라내는 건 더 위험
과일에 거뭇한 반점이 생기거나 살짝 물렀을 때, 해당 부위만 도려내고 먹는 습관은 간을 망가뜨리는 지름길이다. 눈에 보이는 곰팡이는 일부에 불과하다. 이미 곰팡이 독소는 보이지 않는 포자 형태로 과육 깊숙이 퍼져나간 상태다.
곰팡이나 심한 변색이 보이는 과일은 일부만 도려내 먹기보다 통째로 버리는 편이 안전하다.
이 곰팡이 독소는 열을 가해도 쉽게 사라지지 않는다. 체내에 들어오면 간의 해독 시스템을 마비시키고 세포 기능을 저하한다. 따라서 아무리 비싼 유기농 과일이라도 곰팡이나 변색이 조금이라도 확인된다면 아까워하지 말고 통째로 버려야 한다.
물리적 마찰 세척이 핵심이다
그렇다면 어떻게 씻어야 할까. 핵심은 화학적 살균과 물리적 제거를 병행하는 것이다. 물에 베이킹소다나 과일 전용 세정제를 풀어 5분가량 담가둔 뒤, 부드러운 솔이나 스펀지로 표면을 문질러 닦아야 한다.
과일 표면의 솜털과 홈 사이까지 부드러운 솔로 문질러 씻고 충분히 헹구는 과정이 중요하다.
이러한 물리적 마찰을 통해 솜털과 틈새에 단단히 붙어있던 곰팡이 포자와 오염 물질이 비로소 떨어진다.이후 흐르는 물에 최소 30초 이상 꼼꼼히 헹궈내는 과정은 필수다.
복숭아처럼 표면이 거친 과일은 세척 후 껍질을 벗겨 먹는 방법도 부담을 줄이는 데 도움이 된다.
우성연 기자 sywoo@news-wa.com
